Før Netscape, før internettet, var der onlinetjenester. Disse var stort set tekstbaserede og svære at finde rundt i. De var ejet af forskellige virksomheder, og havde man én, kunne man ikke kommunikere med nogen, der havde en anden. America Online (AOL) var en af disse tidlige tjenester, og jeg nævner dem, fordi de vil blive vigtige senere.
I begyndelsen af 1990'erne foreslog forskere ved CERN i Schweiz en radikal måde at lade mennesker kommunikere med hinanden på. Internettet havde eksisteret siden slutningen af 1960'erne på universiteter og i offentlige institutioner, men det var svært at finde det, man ledte efter. Sir Tim Berners-Lee og andre skabte et system, der i dag virker så enkelt, men som aldrig tidligere var blevet gennemført i den skala.
Det oprindelige World Wide Web-projekt bestod af to grundlæggende idéer. Den første var, at enhver computer kunne lokaliseres ved hjælp af en Universal Resource Locator (URL) bestående af almindelig tekst. Den anden var, at man kunne bruge et enkelt sprog, der viste ting på skærmen og lod én bruge en mus til at navigere til andre servere. Hvor simpelt det end lyder, forandrede det verden. Den første webside er stadig online, og du kan se den her: https://www.w3.org/History/19921103-hypertext/hypertext/WWW/TheProject.html
Netscapes opkomst
1995 var det år, hvor internettet og World Wide Web gik fra at være en obskur verden for teknofiler og akademiske forskere til at blive et alment begreb – det år, hvor nettet skiftede fra vag og fjern nysgerrighed til et fænomen, der ville forandre den måde, mennesker arbejder, handler, lærer, kommunikerer og interagerer på.
Netscape Communications Corporation, en startup i Silicon Valley i Californien, udviklede en grafisk webbrowser ved navn Netscape Navigator. Netscape var med det samme en succes – om ikke i form af overskud, så i hvert fald ved at tiltrække goodwill fra millioner af nye webbrugere. Den mest markante og farverige skikkelse hos Netscape var medstifteren Marc Andreessen, en programmør med et skarpt sind, der talte hurtigt, overbevisende og tilsyneladende uden pause. Andreessen fyldte 24 år i 1995; han havde forladt universitetet for mindre end to år siden og havde endnu ikke lagt alle studiemiljøets vaner og særheder bag sig. Han arbejdede til sent på natten, stod sent op og ville give Microsoft et chok.
Historien om Netscape
Du kan lære mere om historien om Netscape samt arven fra dens skabere i denne video: